return

return [expression];

expression

L'expression dont on souhaite renvoyer la valeur. Si elle est absente, la valeur renvoyée par défaut sera undefined.

Lorsqu'une instruction return est utilisée dans une fonction, l'exécution de la fonction se termine. Si une valeur est fournie, elle sera renvoyée à l'appelant de la fonction. Si l'expression définissant la valeur de retour de la fonction est absente, la valeur undefined sera renvoyée. Par exemple, voici une fonction qui renvoie le carré de son argument x (où x est un nombre) :

function carre(x) {
  return x * x;
}
var demo = carre(3);
// demo vaudra alors 9

Les instructions qui suivent causeront chacune l'arrêt de l'exécution d'une fonction :

return;
return true;
return false;
return x;
return x + y / 3;

L'instruction return peut être impactée par l'ajout automatique de point-virgule (ASI en anglais). Il est interdit d'avoir un caractère de fin de ligne entre le mot-clé return et l'expression :

return;
a + b;

Après ASI, cela sera transformé en :

return;
a + b;
// Avertissement console : "expression non accessible
// après une instruction return sans point-virgule"

Pour éviter ce problème et l'insertion automatique, on peut, si besoin, utiliser des parenthèses.

return (
  a + b;
);

La fonction suivante renvoie le carré de son argument :

function carré(x) {
  return x * x;
}

Une fonction s'arrête immédiatement à l'instant où l'instruction return est traitée.

function compteur() {
  for (var compte = 1; ; compte++) {
    // boucle infinie
    console.log(compte + "A"); // jusqu'à 5
    if (compte === 5) {
      return;
    }
    console.log(compte + "B"); // jusqu'à 4
  }
  console.log(compte + "C"); // cette instruction n'est jamais utilisée
}

compteur();

// Résultat dans la console :
// 1A
// 1B
// 2A
// 2B
// 3A
// 3B
// 4A
// 4B
// 5A

Pour en savoir plus sur les fermetures (closures), voir cet article sur les fermetures.

function magique() {
  return function calc(x) {
    return x * 42;
  };
}

var réponse = magique();
réponse(1337); // 56154

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• Les fermetures (closures)