Promouvoir un jeu

Participer à des compétitions n'aura pas seulement pour effet d'accroître vos talents pour le développement de jeu et de sympathiser avec de nouvelles développeuses et développeurs auprès desquels vous pourrez apprendre : cela vous fera également intégrer une communauté. Si vous créez un bon jeu à l'occasion d'un tournoi et que vous gagnez des prix au passage, votre jeu sera automatiquement promu par les organisateurs et les autres participants. À vous la richesse et la gloire ! ou quelque chose dans le genre.

Beaucoup de grands jeux naissent d'une petite démo rapide créée pendant une compétition. Si l'idée et sa réalisation sont suffisamment bonnes, vous réussirez. De plus, les tournois demandent généralement que les jeux suivent un thème obligatoire, donc vous pourrez vous montrer créatif sur un concept donné si vous peinez à trouver des idées.

Vous avez tout intérêt à créer votre propre site internet comprenant toutes les informations relatives à vos jeux, de façon à montrer aux gens ce sur quoi vous avez travaillé. Plus vous pouvez intégrer d'informations, mieux c'est : captures d'écrans, descriptions, bande-annonce, dossier de presse, configurations nécessaires, plateformes disponibles, détails sur l'assistance, etc. Vous marquerez des points en autorisant vos utilisateurs à jouer directement à vos jeux en ligne, a minima à une démo. Vous devriez également travailler un peu votre référencement sur les moteurs de recherche (SEO - Search Engine Optimization) pour permettre aux gens de trouver vos jeux plus facilement.

Vous pouvez également tenir un blog dédié à tout ce qui concerne vos activités de développeur⋅se de jeux. Décrivez votre processus de développement, discutez des bugs les plus affreux que vous rencontrez, partagez des anecdotes marrantes ou ce que vous avez appris, les hauts et les bas d'une vie de développeur de jeu. La publication régulière d'informations à propos de vos jeux aidera à éduquer d'autres personnes, à améliorer votre réputation au sein de la communauté, et améliorera également votre référencement. Une possibilité plus avancée consiste à publier un rapport mensuel qui synthétise vos progrès : il vous permet de voir ce que vous avez accompli au cours du mois passé, ce qu'il reste à faire, et il rappelle aux gens que votre jeu sera bientôt publié. C'est toujours une bonne chose de générer du buzz.

Bien que vous puissiez créer votre site web de zéro, il existe également des outils pour rendre le processus plus facile. ManaKeep par exemple est un constructeur de sites internet conçu spécifiquement pour les développeurs de jeux indépendants, et représente un super point de départ pour créer votre site. Presskit() quant à lui peut vous aider à monter une page dédiée à la presse que vous pouvez partager avec les médias.

Votre présence sur les médias en ligne est très importante : suivez les bons hashtags, faites-vous des amis, participez à des discussions, aidez d'autres développeuses et développeurs qui en ont besoin. L'honnêteté est essentielle ; soyez authentiques : personne n'aime les communiqués de presse ennuyants ni la publicité insistante. Le moment venu, le bouche-à-oreille généré par votre communauté vous aidera à faire connaître votre jeu.

Twitter et Facebook sont également à compter parmi les réseaux nécessaires, soyez présent⋅e⋅s sur les bons forums : le plus populaire s'appelle HTML5GameDevs.com. Partagez-y les nouvelles relatives au développement de votre jeu, répondez aux questions : les gens valoriseront ce que vous faites. Rappelez-vous de ne pas vous montrer trop insistant ni lourd quand vous parlez à tout le monde de votre jeu : après tout vous n'êtes pas un panneau publicitaire sur pattes !

Faites grandir votre groupe de fans en discutant avec eux, en partageant des astuces, en offrant des remises, en remettant des prix lors de compétitions et de challenges, ou plaignez-vous simplement de la météo ou du navigateur plein de bugs avec lequel vous essayez de vous dépatouiller. Soyez cool, généreux⋅se, soyez vous-mêmes et soyez là pour les autres, et vous serez traité⋅e avec respect.

L'utilisation de portails de jeux est principalement liée à la monétisation. Cependant, si vous n'avez pas prévu de vendre des licences d'achat à vos utilisateurs mais que vous prévoyez à la place d'intégrer des publicités ou de passer par des achats dans l'application même, la promotion de votre jeu sur des portails gratuits peut être efficace.

Plusieurs options s'offrent à vous en termes de publication, grâce à des portails comme CrazyGames.com, GameDistribution.com, HahaGames.com, Lagged.com, PacoGames.com ,games4html5.com, HTML5Games.com ou encore Crazy Games, et au moins 20 ou 30 autres portails connus, avec ou sans API.

Les portails qui possèdent leur propre API vous permettront d'autoriser des accès pour vos utilisateurs, de sauvegarder leurs progrès ou de suivre leurs achats au sein de l'application. Vous pouvez également vendre une version complète de votre jeu depuis la version démo sur navigateur, ce qui peut être une excellente tactique au vu de la forte concurrence qui existe ; certains développeurs parviennent même à proposer des versions intégrales sur navigateur. La plupart des portails proposent soit des contrats de partage des revenus de votre jeu, soit vous achèteront des licences non exclusives.

Les portails gratuits quant à eux vous amènent du trafic, mais seuls les meilleurs sont assez populaires pour vous permettre de générer des revenus grâce à la publicité ou aux achats in-app. D'un autre côté, ils représentent un excellent outil pour donner de la visibilité à vos jeux auprès d'une audience plus large, surtout quand vous n'avez pas de budget et peu de temps.

Vous pouvez essayer de contacter la presse spécialisée à propos de votre jeu ; gardez toutefois à l'esprit que les journalistes reçoivent déjà des tonnes de demandes chaque jour qui passe : restez humble et patient si vous ne recevez pas de réponse tout de suite, et restez poli⋅e quand vous leur parlez. Assurez-vous au préalable qu'ils traitent bien du genre de jeu ou de plateformes dont vous souhaitez leur parler : vous éviterez ainsi de leur envoyer des demandes qui ne relèvent pas de leur domaine d'intérêt. Du moment que vous gardez une approche honnête et que votre jeu est bon, vous aurez de bien meilleures chances de réussite.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la déontologie et la façon de s'adresser à la presse, vous devriez absolument consulter ces deux ressources : un guide génial traduit par Game Sphere intitulé "Comment contacter la presse" (en français) (tiré du guide "How To Contact Press" en anglais), et des listes de YouTubers et de sites (y compris français) à contacter que PixelProspector propose.

C'est une bonne idée de partager vos connaissances avec d'autres dévs : après tout, vous avez sans doute vous aussi appris une chose ou l'autre grâce à des articles en ligne, donc c'est une façon de prendre le temps à votre tour de diffuser des connaissances. Discuter ou écrire à propos de quelque chose que vous avez accompli, ou de problèmes que vous avez réussi à résoudre intéresse les gens. En plus vous pouvez utiliser votre propre jeu comme exemple : exemple, si vous publiez un tutoriel dans lequel vous montrez comment faire quelque chose que vous avez déjà implémenté. De cette façon, tout le monde est gagnant : votre audience apprend de nouvelles choses, votre jeu gagne en popularité, et si vous avez de la chance vous pouvez même être payés pour écrire un tutoriel s'il est assez bon.

Il existe des portails comme Tuts+ Game Development qui seront plus qu'heureux de recevoir vos contributions ; ils rémunèrent le contenu, mais toutes les idées d'articles ne sont pas acceptées. Quand vous écrivez un tutoriel, assurez-vous d'apporter quelque chose que votre audience valorise. Elle veut apprendre quelque chose : offrez votre expertise et utilisez votre jeu comme cas d'étude. Concentrez-vous sur un aspect donné, et essayez d'expliquer de façon exhaustive et en détail. Enfin, pensez à poursuivre la conversation dans les commentaires si les gens ont des questions.

Si les portails que vous contactez ne sont pas intéressés par votre contenu parce que vous n'avez pas d'expérience, vous pouvez toujours écrire des tutoriels et les publier sur votre propre blog d'abord. C'est la façon la plus simple de développer vos talents d'écrivain par vous-même.

C'est une tendance croissante ; ne sous-estimez pas l'influence des YouTubeurs et YouTubeuses qui jouent à votre jeu, en parlent et partagent leur expérience en direct quand il s'agit de donner de la visibilité à votre jeu. Restez réalistes toutefois : ne pensez pas que ça suffise à faire décoller vos téléchargements ou le nombre de visites, et surtout soyez prêt⋅e⋅s à devoir gérer des critiques aussi bien négatives que positives.

Il y a deux façons d'attirer l'attention des YouTubeurs : la première c'est de les contacter directement et de leur envoyer un lien vers votre jeu, par mail ou dans un message privé. La seconde s'inscrit dans la durée : si vous êtes suffisamment connu⋅e, les YouTubeurs vous contacteront eux-mêmes pour vous demander un lien ou un exécutable de votre jeu. Cette méga Liste de YouTubeurs est un très bon point de départ. Vous pouvez également trouver des influenceurs YouTube et Twitch.tv sur gameInfluencer.com pour aider à faire la promotion de votre jeu.

Si vous avez déjà testé toutes les options listées ci-dessus, vous pouvez encore trouver de nouvelles façons, plus créatives, de faire la promotion de votre jeu : les événements en constituent un bon exemple. Participer à des événements, qu'ils soient locaux ou plus globaux, vous offre une occasion de rencontrer vos fans en vrai, ainsi que d'autres membres de la communauté du développement. Ils passent du temps pour vous voir, réjouissez-vous !

Il existe de nombreuses conférences où vous pouvez prendre la parole pour décrire des difficultés techniques que vous avez résolues, ou comment vous avez implémenté telle ou telle API. Encore une fois, utilisez-y vos jeux comme cas d'étude. Il est important de se concentrer sur la dimension "connaissances" et de réduire la dimension "marketing" : les développeurs sont assez sensibles à ces aspects et vous risquer d'irritier votre audience si vous vous contentez d'essayer de leur vendre quelque chose.

Les foires, salons ou expos sont une autre possibilité en matière d'événementiel : dans ce genre de rendez-vous vous pouvez occuper un stand parmi d'autres développeurs et faire la promotion de votre jeu à tous les participants qui passent devant. Si vous le faites, essayez de vous montrer unique et original⋅e, de façon à vous distinguer de la foule. Faites-le de la bonne manière et tout le monde parlera de vous et de votre jeu. Le fait d'avoir un stand vous donne la possibilité d'interagir avec vos fans directement : au-delà de la dimension promotionnelle vous pouvez également tester de nouvelles versions de votre jeu auprès de personnes ordinaires et de corriger n'importe quel bug (ou intégrer n'importe quelle idée) qu'ils relèvent. Vous ne pouvez pas deviner ce qui peut se produire lorsque des gens jouent à votre jeu, ou quelles erreurs évidentes vous avez pu louper pendant que vous passiez des heures à l'affiner.

Si vous vendez votre jeu, intégrez-y la possibilité d'appliquer des codes promotionnels pour jouer gratuitement à votre jeu (ou au moins à une démo ou à une version limitée dans le temps), puis envoyez ce code à des journalistes, YouTubeuses et YouTubeurs, partagez-les comme récompenses dans un tournoi, etc. Si vous touchez les bonnes personnes cela vous fera une publicité gratuite auprès de milliers de joueurs ; si vous êtes chanceux vous pourrez même obtenir un gain d'intérêt pour votre jeu qui dépassera tout le reste.

Vous pouvez aider votre communauté à grandir, et faire votre propre promotion ainsi que celle de vos jeux en même temps. En envoyant des newsletters hebdomadaires et en organisant des tournois en ligne ou des événements locaux vous montrerez aux autres que vous êtes passionné⋅e par ce que vous faites et qu'ils peuvent compter sur vous. Dès lors, si vous avez besoin d'un coup de main vous savez qu'ils seront là pour vous.

Toutes les façons de faire la promotion de votre jeu sont bonnes. Vous avez tout un tas d'options qui vous sont offertes, et la plupart d'entre elles sont gratuites : tout ce qui compte c'est votre enthousiasme et le temps dont vous disposez ! Parfois vous devrez passer plus de temps à faire la promotion d'un jeu qu'à le développer. Mais rappelez-vous qu'il ne sert à rien d'avoir le meilleur jeu au monde… si personne ne sait qu'il existe!

Passons maintenant à la monétisation de votre jeu, et comment vous pouvez gagner votre vie avec.